[Korean grammar]Difference between “은/는” and “이/가”

Are you curious about the difference between “은/는” and “이/가”? Before we find out, let me explain “은/는” and “이/가”.

1. 명사 + 은/는

Attached to a noun, ‘은/는’ indicates that the preceding noun is the topic of the sentence.

Example) 호랑이는 동물입니다

스캇은 선생님입니다.

‘은’ is attached to a noun ending in a consonant while ‘는’ is attached to a noun ending in a vowel.

Practice 1. Complete the senteces below. 문장을 완성하세요.

1. 여기, 경찰서
2. 저기, 도서관
3. 민수, 제 친구
4. 제 고향, 서울

Practice 2. Introduce yourself using ‘은/는’

Answer practice 1.

1. 여기는 경찰서입니다.
2. 저기는 도서관입니다.
3. 민수는 제 친구입니다.
4. 제 고향은 서울입니다.

Answer practice 2. 저는 학생입니다. 저는 한국 사람입니다 etc…

2. 명사 + 이/가

A noun + 이/가 indicates that the preceding noun is the subject of the sentence.

Example) 여기가 교실입니다.

편의점이 어디입니까?

After a consonant-ending noun, ‘이’ is used. After a vowel ending noun, ‘가’ is used.

Practice 1. Complete the senteces below. 문장을 완성하세요.

1. 이 사람, 제 동생
2. 이것, 수박
3. 저기, 학교

Practice 2. Answer the question. 질문에 답해보세요.

Q1 : 누가 한국사람이에요?

A :

Q2 : 어떤 음식이 맛있어요?

A :

Answer practice 1.

1. 이사람이 제 동생이에요.
2. 이것이 수박이에요.
3. 저기가 학교예요.

Answer practice 2.A1 : 영수가 한국사람이에요. A2 : 김치찌개가 맛있어요.

3. Difference between “은/는” and “이/가”

When the sentence is centered on the predicate, ‘은/는’ can be used.

When you want to emphasize the subject in a sentence, ‘이/가’ can be used.

Example )

1. 저는 학생이에요.
2. 제가 학생이에요.

No 1. focused on I’m “student”

No 2. focused on “I” am student, which can be used when someone ask who is a student.

**This is very basic principle, there is other role of “은/는”. When contrasting two or more nouns ‘은/는’ is also used. ex) 저는 키가 작아요. 제 동생은 키가 커요.